Thomas Pitt e Victor Narraway, o chefe da Brigada Especial, foram convocados com caráter de urgência e o maior sigilo.
Devem apresentar-se imediatamente no palácio de Buckingham onde, na manhã seguinte de uma pequena festa privada, apareceu o cadáver mutilado de uma jovem prostituta.
Logo fica claro que o assassino não está entre o serviço de palácio e as suspeitas do Thomas Pitt caem sobre um seleto grupo de convidados do Príncipe de Gales, três homens de negócios que vieram a apresentar ao Príncipe Eduardo um projeto enormemente ambicioso, arriscado e lucrativo, que não goza do apoio do governo.
Encerrado no palácio, e contando só com a ajuda de sua fiel criada Gracie, a quem infiltrou entre o serviço, Thomas Pitt terá que empregar todos seus dotes tanto diplomáticos como investigador para esclarecer com a maior discrição um assassinato que poderia salpicar à realeza e fazer cambalear a instituição da monarquia na Inglaterra.
Capítulo Um
— Parece que a acharam no armário da roupa branca, pobre criatura - respondeu Narraway com uma expressão séria em seu rosto magro, os olhos tão escuros que pareciam negros no interior em penumbra da carruagem. Logo, antes que Pitt pudesse dizer algo, corrigiu-se: — Em um dos armários da roupa branca do Buckingham Palace. Foi um assassinato particularmente brutal.
O veículo deu uma sacudida que jogou Pitt contra o assento.
— Uma prostituta? - perguntou com incredulidade.
Narraway guardou silêncio um momento. Os cascos do cavalo soavam com estrépito, as rodas estralavam sobre os paralelepípedos passando perigosamente perto da beira da calçada.
— Deve ser uma brincadeira pesada! - exclamou Pitt por fim enquanto viravam no The Mall e voltavam a tomar velocidade.
— Muito pesada - concordou Narraway. — Ao menos isso espero. Embora tema que seja algo totalmente sério. Mas se resultar que o senhor Cahoon Dunkeld nos está fazendo perder o tempo exercitando seu senso de humor, desfrutarei colocando-o pessoalmente no cárcere, se puder em um dos menos agradáveis que tenhamos.
— Deve ser uma brincadeira - insistiu Pitt, estremecendo-se só de pensar. — Não é possível que se cometeu um assassinato no Palácio. Como ia entrar nele uma prostituta?
— Pela porta, exatamente como vamos fazer nós, Pitt - respondeu Narraway. — Não seja ingênuo. Certamente a receberam melhor do que vão receber a nós.
Pitt sentiu uma leve pontada.
— Quem é Cahoon Dunkeld? - perguntou, fugindo do olhar do Narraway. Reverenciava a rainha Vitória, especialmente por sua idade avançada e seu viuvez, apesar de estar à corrente das excentricidades que lhe atribuíam e do fato de que nem sempre tinha gozado da simpatia de seu povo.
Tinha guardado luto muito tempo, afastando-se não só da alegria, mas também de seus deveres. Além disso, alguns anos atrás tinha tido ocasião de conhecer pessoalmente as extravagâncias e os excessos do príncipe de Gales, e se tinha informado de que mantinha várias amantes muito caras.
Então ele era superintendente do Bow Street, e o complô em torno do príncipe não só lhe havia custado sua posição, mas tinha estado a ponto de derrocar o trono. Por essa razão trabalhava depois para Victor Narraway na Brigada Especial, ao mesmo tempo em que ampliava seus conhecimentos sobre a traição, a anarquia e outras formas de violência contra o Estado.
Série Pitt
1- Os crimes de Cater Street
2- Os cadáveres de Callander Square
3- O crime de Paragon Walk
4- O Beco dos Ressucitados
5- O Afogado do Tâmisa
6- Os roubos de Ruthland Place
7- Vingança em Devils Acre
8- Envenenamento em Cardington Crescent
9- Silencio em Hanover Close
10- Os Assassinatos de Bethlehem Road
11- Incêndios em Highgate Rise
12- Chantagem em Belgrave Square
13- O Caso de Farriers Lane
14- O Degolador de Hyde Park
15- O Cadáver de Traitors Gate
16- A Prostituta de Pentecost Alley
17- A Conspiração de Ashworth Hall
18- O Mistério de Brunswick Gardens
19- A Ameaça de Bedford Square
20- Os Escândalos de Half Moon Street
21- O Complô de Whitechape
22- A Médium de Southampton Row
23- Os Segredos de Connaught Square
24- Os Anarquistas de Long Spoon Lane
25- Crime no Palácio de Buckingham
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